Общая проблема для всех программ CGI состоит в том, что программа HTTPD изменяет текущий каталог на тот, в котором находится загружаемый документ. В случае программы CGI, текущий каталог установлен на каталог, где находится программа CGI. Обычно это не проблема, за исключением тех случаев, когда это приводит к относительному URL.

Относительный URL это тот, который полагает что текущий каталог, является также и каталогом, в котором размещен HTML файл . Так, например, если у меня есть URL:

http://my.machine/~rasmus/file.html

Фактический HTML файл мог бы быть:

~rasmus/public_html/file.html

Если внутри файла file.html у меня есть тэг:

<IMG SRC="pic.gif">

В случае если file.html загружен обычным образом то gif файл, как и ожидается, будет в ~rasmus/public_html/pic.gif. Однако, если он загружен через программу CGI с URL подобно:

http://my.machine/cgi-bin/php.cgi/~rasmus/file.html

то HTTPD устанавливает текущий каталог на /cgi-bin (или на тот, на который указывает директива ScriptAlias) и впоследствии, когда страница загружена, pic.gif файл будет ожидаеться, в каталоге: /cgi-bin/pic.gif, что обычно является не желательным эффектом.

Быстрый способ решения этой проблемы состоит в том, чтобы использовать абсолютный URL. Если в вышеупомянутом примере, тэг изображения был:

<IMG SRC="/~rasmus/pic.gif">

то не было бы никакой проблемы. Но дело в том что использование абсолютного URL не всегда желательно, так как это делает страницы менее переносимыми. Очевидный вопрос, который Вы можете сейчас задать: " Почему бы PHP просто не изменяет текущий каталог на правильный? ". Ответ - PHP фактически изменяет текущий каталог на каталог, в котором расположен отображаемый HTML файл. Любые пути файлов, используемые внутри скрипта PHP могут быть относительны. Проблема состоит в том, что тэги, находящиеся вне области действия PHP типа <img> и <href> не будут обрабатываться PHP. Когда они анализируются, PHP уже не активен, и текущий рабочий каталог установлен на каталог, определенный HTTPD.

Решение - состоит в компромиссе. PHP обеспечивает переменную, называемую PATH_DIR. Она всегда содержит часть каталога из имени текущего HTML файла. Если эта переменная PATH_DIR используется в <img> и <href> тэгах, то может быть достигнут эффект относительного URL , хотя для сервера при анализе они будут выглядеть как абсолютный URL. Для нашего вышеприведенного примера , единственое изменение, которое нужно сделать это изменить тэг img на:

<IMG SRC= "<? ECHO $PATH_DIR>/pic.gif">

Используя вышеприведенную запись, Вы можете перемещать файл, содержащий этот тэг куда угодно, и тэг всегда будет ссылаться на файл pic.gif в том же самом каталоге что и исходный HTML файл.

Другой способ решения состоит в том, чтобы использовать традиционный <BASE HREF= ... > тэг в HTML файле.